В фондах нашего музея есть интересная коллекция замков и ключей XIX – XX вв., а также различные запоры, детали замочных механизмов. По источнику поступления все памятники можно разделить на две группы: вещи, обнаруженные в результате поисковой работы сотрудников музея и подаренные жителями Яренска и Ленского района.

Считается, что первые замки появились в Древнем Египте и были сделаны из дерева. Но со временем люди решили, что хранить свое имущество нужно под более надежными запорами, и стали применять металл. Наши предки использовали железные замки столетиями. Оно и понятно, ведь такие особо прочные изделия сохраняли свои рабочие функции даже после пожара. В былые времена замки стоили немалых денег. Например, в начале ХХ века деревянный дом в России можно было купить за 25 рублей, а железный замок к нему – по цене от 3 до 10 рублей.
Замки и ключи к ним ковались вручную в мастерских – кузнях настоящими мастерами. Они могли быть украшены орнаментом в виде солярных символов, знаков грома, ромбиков и кружочков, символизировавших вспаханное поле. Кроме того, ключи были олицетворением богатства, ведь они имелись только у тех, у кого было что и от кого запирать, например, амбары, лабазы и другие хозяйственные строения. Амбары использовали для хранения зерна (зерновые амбары), имущества ("рухлядные" амбары), промыслового инвентаря (промысловые амбары), рыбы (рыбные амбары).
Фактически каждая семья имела свой амбар. Его отсутствие в хозяйстве было показателем крайней бедности. Не случайно народная пословица гласила: «Было бы в амбаре, будет и в кармане». А о вконец разорившемся крестьянине говорили: «У него в амбаре и мыши перевелись».
С течением времени замки и ключи менялись, становились все более сложными. Для повышения надежности мастера стали делать в бородке ключей фигурные прорези, а в замке – дуги и полуцилиндрические детали с выступами – так называемый «секретный барабан». Пройти в скважину и сдвинуть засов мог только ключ с определенной формой выемок. Наши ключи состоят из полого цилиндрического стержня и ручки, имеющей округлую форму. Размеры варьируются от 9 до 25 см.
Сегодня ключи, как и замки, представляют собой сверхсложные устройства с электроникой, сложными лазерными нарезками, но эти стандартные изделия мало привлекают наше внимание – нет в них той живой неповторимости произведений русских кузнецов-замочников.